LinuxMed 2005 - Belkin S. - La Revolución en la Ofimática Libre

OppenOffice: La Revolución en la Ofimática Libre

	Sergio Belkin
Capacitación y consultoría en Free & Open Source Software, Buenos Aires, Argentina

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Qué es OpenOffice.org
OpenOffice.org es un un conjunto de herramientas para oficina al estilo MS Office. Algunas características de esta suite son:

Es multiplataforma, es decir se puede usar en distintos Sistemas Operativos, tales como: Sun Solaris, Windows, Mac OS X, Darwin PPC, FreeBSD, y Linux.
Utiliza formatos de documentos abiertos basados en XML.
Permite abrir documentos de Word , Excel , y PowerPoint.
Permite guardar en formatos de Word, Excel y PowerPoint.
Sus principales componentes son:
Writer : Procesador de Textos.
Calc: Planilla de cálculo.
Impress : Gestor de presentaciones.
Draw : Editor de imágenes.

Por qué usar OpenOffice.org
OpenOffice.org es libre y eso representa una ventaja inicial muy importante frente a las conocidas suites de oficina privativas. Además, de representar un beneficio en cuanto a los derechos que ganan los usuarios, significa un gran ahorro económico para todo tipo de organizaciones. OpenOffice.org se puede descargar gratuitamente de Internet, este hecho habla por sí solo si se considera el precio de la versión más económica de MS Office.

Uno de los grandes temores que muchas veces tienen las empresas es debido al dicho que “lo barato sale caro”. No es el caso de OpenOffice.org, ya que es un software de excelente calidad. Otra objeción que quizá se le puede hacer es que OpenOffice.org no tiene ningún tipo de soporte. En realidad existen maneras de obtener soporte de OpenOffice.org. Dado a la gran similitud que existe con la alternativa privativa de la empresa de Redmond, la curva de aprendizaje es poco empinada. Muchas empresas ya tienen una mesa de ayuda para asistir a sus usuarios cuando emplean MS Office. Esto se puede aprovechar para que el equipo de Help Desk reciba capacitación por parte de docentes idóneos en el uso de OpenOffice.org. También se podría capacitar a los usuarios en puntos vitales de la organización para que la migración sea lo más amortiguada posible.

De esa manera el costo de capacitación, se convierte en una inversión a fin de no estar atado a costos de licencias y/o proveedores. Todo esto no debería ser un tema menor en el campo de la salud. ¿Qué es mejor pagar la licencia de un paquete ofimático, o destinar ese dinero a mejorar el sueldo de los médicos?

Además del soporte de personal especializado, OpenOffice.org cuenta con una comunidad de usuarios muy grande: Se estima que la cantidad de usuarios de esta suite Open Source es mayor a 40 millones.

Las listas de correo en español soy muy activas, a través de ella multitudes de usuarios se ayudan mutuamente para resolver problemas cotidianos.

Hasta el día de la fecha en que se escribe este artículo hay principalmente dos versiones que se pueden descargar: la 1.1.5 y la 2.0 Release Candidate. Aquellos que den prioridad a la estabilidad seguramente optarán por la primera opción, mientras que la segunda es ideal para quienes quieran usar una suite ofimática mucho más potente aun y con parecido mayor a MS Office.

OpenOffice.org cuenta con una gran cantidad de prestaciones importantes, algunas de ellas son:

Exportación a formato PDF.
Estilista: Una ventana que permite aplicar un conjunto de formatos a distintas partes de un documento.
Todo en uno: Cada vez que se abre OpenOffice.org se dispone de todos de los componentes de una suite ofimática: procesador de texto, planilla de cálculo, gestor de presentaciones, editor de dibujos, base de datos, etc.
Creación de macros.
Ayuda activa, la cual permite ir aprendiendo rápidamente la interfaz de los componentes.
Los componentes de OpenOffice.org

	Writer	Calc	Impress
Alternativa a	MS Word	MS Excel	MS PowerPoint

Writer

Autocompleta texto, es decir cuando se tipea más de una vez una palabra larga, el programa tiene la capacidad de completarla automáticamente.
Realiza de manera sencilla cartas en serie.
Crea fácilmente índices de documentos.

Figura 1: Writer

Calc

Posee una gran cantidad de funciones de todo tipo: matemáticas, lógicas, estadísticas, etc. las cuales se pueden utilizar mediante un poderoso asistente.
Realiza filtros, subtotales y otras tareas relacionadas.
Tiene un piloto de datos que es el equivalente a las tablas dinámicas en MS Excel.

Figura 2: Calc

Impress

Hace un trabajo similar a WordArt mediante FontWork.
Exporta presentaciones a formato de Macromedia Flash.
Realizar fácilmente efectos a los distintos objetos de una animación mediante un ventana especial.

Figura 3: Impress

Novedades para la versión RC2:

Interfaz mucho más familiar para los usuarios de MS Office.
Nuevo formato de archivos basado en el estándar OpenDocument.
Componente de base de datos similar a MS Access: Si bien en las versiones estables de OpenOffice.org, existe un componente para crear bases de datos, es poco intuitivo de usar para el neófito. Por lo tanto, la versión 2 de la suite que incluye un administrador de base de datos mucho más fácil de usar (necesita el Java Runtime Environment para funcionar). Una novedad de gran relevancia es que posee un motor interno de bases de datos, esto evita la obligación de conectarse a servidores externo de MySQL, PostgreSQL, etc.

Figura 4: OpenOffice.org RC2 en Mandriva Linux

Consideraciones finales

OpenOffice.org es una gran alternativa para MS Office. No obstante hay que tener en cuenta que la conversión de formatos perfecta no existe. Las soluciones mágicas no existen. Eso es más notable teniendo en cuanto que los formatos de Office no siguen los estándares. Ni en el software privativo ni en el libre.

Otro tema a tener en cuenta es que MS Office necesita 256 Mb de memoria RAM para trabajar cómodamente. Si bien ese requerimiento puede ser excesivo, hay que recordar que cuando se abre una ventana de OpenOffice.org se pueden acceder directamente a todos los programas de la suite, sin necesidad de abrir programas adicionales.

Poniendo todos los elementos a favor y en contra en una balanza, esta se inclina sin lugar a dudas a favor de la implementación de OpenOffice.org.

Enlaces relacionados

Sitio Oficial: http://www.openoffice.org/

OpenOffice.org en castellano: http://es.openoffice.org/

The OpenOffice.org Forum: http://www.oooforum.org/

OpenClipart: http://www.openclipart.org /

OpenOffice.org, una solución que no conoce fronteras: http://www.escritorioya.com.ar/modules.php?op=modload&name=Downloads&file=index&req=getit&lid=8

Recetario de OpenOffice.org: http://superalumnos.net/recetario

Análisis Competitivo de Suites de Productividad de Oficina: http://es.openoffice.org/files/documents/73/422/OOorgAnalisisComp_es.sxw

Entrevista a Alexandro Colorado, Co-Leader de OpenOffice.org Spanish: http://www.escritorioya.com.ar/modules.php?op=modload&name=News&file=article&sid=55

OpenDocument: http://es.wikipedia.org/wiki/OpenDocument

Publicación: Octubre 2005

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